Da Mathilde blot var ni år gammel, blev hendes storesøster Karen diagnosticeret med skizofreni.  

 

En følelse af ensomhed, oplevelsen af at være mindre vigtig end sin søster samt vanskeligheder med at etablere venskaber i skolen har præget Mathilde i hendes opvækst. Hun har i den grad mærket de langvarige konsekvenser af at være et såkaldt skyggebarn, der ofte blev overset. Selv i voksenlivet kan Mathilde nu mærke, hvordan hendes opvækst har formet hende til at være et ekstremt følsomt menneske over for andres stemninger.   

 

- Jeg føler hurtigt, at jeg bliver holdt udenfor, uden egentlig at blive det. Samtidig er jeg meget konfliktsky, og jeg er konstant bange for, at folk bliver sure på mig, fortæller Mathilde. 

 

Alligevel har Mathilde valgt at dele sin personlige historie offentligt til vores temaaften den 8. maj på DOKK1 i Aarhus.   

 

- Jeg vil gerne være med til at vise, at man godt kan være en helt “almindelig” og stærk familie, selvom der er svære psykiske udfordringer, siger Mathilde.

 

 

Mathilde håber, at publikum går hjem fra aftenen med deres fordomme pakket langt ned i tasken. Samtidig håber hun, at de har fået mod til at åbne op om deres egne oplevelser og udvise mere forståelse og empati.

Når et barn bliver ramt af en psykisk sygdom, påvirker det ofte og naturligt hele familien, ligesom ved alvorlig fysisk sygdom. Familien kan opleve, at der kommer mange følelser i spil såsom bekymring, sorg, magtesløshed, tabu, skyld og skam.   

 

Forældrene til det syge barn må ofte lære nye færdigheder og skabe nye strukturer i familiens hverdag. Samtidig er det naturligt, at søskende også bliver påvirket, og der kan opstå et øget fokus på det syge barn. Det fokus kan føre til, at de raske søskende kommer i skyggen, selvom det ikke er hensigten. Her taler man om skyggebørn.   

 

Et skyggebarn er altså et udtryk for et barn, der lever i skyggen af sin søskende, og som kan være i risiko for at blive overset eller belastet. Skyggebarnet har ofte også selv behov for støtte. 

 

Det er vigtigt, at både familien og behandlerne er opmærksomme på at forebygge belastninger og give plads til søskende, ligesom ved børn af forældre med psykisk sygdom.  

 

Nogle kommuner og pårørendeorganisationer tilbyder støttegrupper til søskende.   

Region Midtjyllands psykiatriske
informationscenter